So baust du deine Personal Brand als Autor auf

Die Marketingmaßnahmen des Verlags enden etwa zehn Wochen nach der Veröffentlichung, vorausgesetzt, das Buch ist kein Flop. Alles, was danach kommt – und in der Regel das meiste, was für eine langfristige Karriere entscheidend ist –, liegt bei dir. Eine Plattform ist das Kapital, das deine Karriere vom ersten bis zum fünften Buch trägt. Kein seriöser Verlag würde dem widersprechen; die meisten prüfen ausdrücklich die Plattform, bevor sie ein Angebot für das zweite Buch unterbreiten.

Bei Substack geht es um die Verbreitung, nicht um das Eigentum. Wenn Substack die Gebühren erhöht, die algorithmischen Empfehlungen ändert oder eine Kategorie schließt, richten sich deine Abonnenten und Leser nach den Bedingungen von Substack, nicht nach deinen. Die meisten aktiven Autoren gehen daher folgendermaßen vor: Schreibe weiterhin auf Substack, wenn du möchtest, aber spiele die Liste auf deine eigene Infrastruktur aus, damit die Beziehung zu deinen Lesern nicht auf dem Server eines anderen liegt.

Längere Artikel kommen auf deiner eigenen Website am besten zur Geltung – sie erzielen gute Suchergebnisse, sind durchsuchbar und bleiben über Jahre hinweg auffindbar. Kurze Beiträge und Beiträge im dialogischen Stil eignen sich gut für Plattformen wie LinkedIn und Substack. Die Faustregel lautet: Alles, was du nur ungern verlieren würdest, veröffentlichst du zuerst auf deiner Website und teilst dann auf anderen Plattformen.

Für die meisten Autoren in den meisten Phasen gilt das nicht. Eine übersichtliche Referentenseite, ein herunterladbares Informationspaket und einige gut sichtbare Aufzeichnungen früherer Vorträge sind wertvoller als eine Vermittlungsgebühr von 10–20 %, solange du noch nicht bei einem sechsstelligen Honorar pro Vortrag angelangt sind. Wenn du sich irgendwann doch für eine Zusammenarbeit mit einer Agentur entscheiden, hast du dabei eine starke Verhandlungsposition, da die Nachfrage bereits vorhanden ist.

Ja. Viele berufstätige Autoren nutzen soziale Medien kaum und konzentrieren sich stattdessen auf eine E-Mail-Liste, einen Podcast-Kreis und einen Vortragskalender. Soziale Medien sind hilfreich, aber nicht zwingend erforderlich. Eine E-Mail-Liste mit einer Öffnungsrate von 40 % und einem monatlichen Wachstum von 5 % schneidet in fast allen Kennzahlen der Autorenkarriere besser ab als ein Twitter-Account mit 50.000 Followern – sei es bei Tantiemen, Buchungsanfragen oder der Verhandlungsposition bei Buchverträgen.

Die meisten deiner besten Inhalte für deine Plattform sind ein Nebenprodukt der Arbeit an deinem nächsten Buch und keine zusätzliche Belastung. Ideen, die den Schnitt nicht geschafft haben, Rechercheansätze, Einblicke hinter die Kulissen des Schreibprozesses – das ergibt bereits Material für monatelange Newsletter und Essays. Die Herausforderung besteht darin, dieses Material zu erfassen und aufzubereiten, nicht darin, neues Material von Grund auf zu erschaffen.

In der Regel dauert es 12 bis 18 Monate konsequenter Arbeit, bis eine Plattform einem Autor nennenswerte Vorteile verschafft. Zunächst stellen sich kleinere Erfolge ein: bessere Podcast-Auftritte, höhere Honorare für Vorträge, mehr Einladungen zu Veranstaltungen. Beim zweiten Buch solltest du in der Lage sein, mit einer Liste, einem Vortragsterminplan und messbaren Interaktionszahlen in die Vertragsverhandlungen zu gehen – den drei Dingen, auf die Agenten und Lektoren tatsächlich achten.